Η Microsoft ετοίμασε την beta 1 του Internet Explorer 8, την οποία επέδειξε στο συνέδριο Mix 08, παρουσιάζοντας έναν κατάλογο νέων χαρακτηριστικών, όπως τα Activities, WebSlices, μπάρα αγαπημένων, αυτόματη επαναφορά από crash και βελτιωμένο φίλτρο phishing. Όσοι θέλουν να τη δοκιμάσουν, μπορούν να κατεβάσουν την έκδοση beta 1 από εδώ. Υπενθυμίζουμε, όμως, πως πρόκειται για μια πολύ πρώιμη beta, και πολλά sites μπορεί να μην εμφανίζονται κανονικά.
Το Activities επιτρέπει στους χρήστες να αναζητούν και να στέλνουν πληροφορίες με τη βοήθεια ενός μενού που εμφανίζεται με το δεξί πλήκτρο του ποντικιού. Για παράδειγμα, μπορεί κανείς εύκολα να αναζητήσει μια διεύθυνση σε χάρτη των Windows Live Maps, να μοιραστεί κάτι στο Digg ή να δημοσιεύσει κάτι στο Facebook κ.ο.κ.
Το WebSlices επιτρέπει στους χρήστες να απομονώνουν μια συγκεκριμένη περιοχή ενός site και να το αποθηκεύουν στα bookmarks τους. Βελτιώσεις έχουν γίνει στο φίλτρο phishing, το οποίο προστατεύει τους χρήστες από πλαστά sites που θα μπορούσαν να περιέχουν κακόβουλο λογισμικό. Μια από τις καλύτερες νέες λειτουργίες, όμως, είναι η αυτόματη επαναφορά έπειτα από crash, χάρη στην οποία επανέρχονται οι καρτέλες που ο χρήστης είχε ανοίξει.
Η νέα έκδοση του IE περιλαμβάνει επίσης μια λειτουργία προσομοίωσης του ΙΕ7, για την περίπτωση που κάποια ιστοσελίδα δεν εμφανίζεται σωστά. Πολλοί χρήστες, ωστόσο, αναφέρουν πως ο ΙΕ8 beta 1 δεν μπορεί να εγκατασταθεί σε Windows Vista με SP1, καθώς και σε Windows XP με SP3.
Πηγή: PC Magazine
Οι φήμες που ήθελαν το πολυαναμενόμενο Service Pack 3 (SP3) να κυκλοφορεί στο άμεσο μέλλον, επιβεβαιώνονται μόνο κατά μέρος, καθώς η Microsoft κυκλοφόρησε μια έκδοσή του σε πολύ μικρό αριθμό testers - πιθανόν μάλιστα ο αριθμός να είναι μικρότερος και από τον αντίστοιχο που λαμβάνει μέρος στο testing του Vista SP1.
Σύμφωνα μάλιστα με τις αναφορές, το μέγεθος του αρχείου είναι περίπου 350MB.
Το εν λόγω update περιλαμβάνει fixes τα οποία διορθώνουν περισσότερα από 900 προβλήματα, κάποια εκ των οποίων είχαν επιλυθεί με επιμέρους fixes που κυκλοφόρησαν σταδιακά μετά την κυκλοφορία του SP2. Πέρυσι, για παράδειγμα, το site TheHotFix (
www.thehotfix.net ) κυκλοφορούσε μια λίστα με fixes για πιθανά SP3 χαρακτηριστικά σε τακτά διαστήματα, αν και επισήμως η Microsoft δεν έχει πάρει θέση για το κατά πόσο η λίστα αυτή είναι ακριβής. Η τελευταία επίσημη έκδοση με fixes της Microsoft, παραμένει το SP2, το οποίο κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2004.
Η κωδική ονομασία με την οποία κυκλοφορεί το πακέτο είναι 5.1.2600.3180 [xpsp.070718-2058], ενώ το software είναι ακόμα στο στάδιο Alpha, το οποίο σημαίνει πως είναι μάλλον απίθανο να δούμε το SP3 πριν από το τέλος του 2007. Φημολογείται μάλιστα από κάποιους "σκεπτικιστές" πως η Microsoft καθυστερεί εκούσια τις ημερομηνίες, με απώτερο στόχο της την αναθέρμανση της ζήτησης για αναβάθμιση σε Vista. Οι φήμες αυτές δεν επιβεβαιώθηκαν όπως ήταν αναμενόμενο από τη Microsoft.
